Face aux canicules, les nouvelles technologies à la rescousse
A l’occasion du World Environment Day, quelques jours avant que la canicule s’abatte sur l’Europe, l’Agence européenne pour la santé et la sécurité au travail consacrait une étude à la prévention des risques au travail par des températures élevées. Grâce aux progrès technologiques, des solutions existent désormais pour surveiller, alerter et protéger les salariés les plus exposés. A condition de savoir s’en saisir.
Avec un épisode caniculaire inédit depuis 1947, la France suffoque et les salariés ont été mis à rude épreuve depuis la mi-juin 2026. En consacrant une étude à l’exposition des travailleurs au changement climatique, l’Agence européenne pour la santé et la sécurité au travail (EU-Osha), dresse un état des connaissances scientifiques. Elles signalent une exposition accrue aux UV, à la pollution, aux maladies, aux catastrophes naturelles mais surtout à la chaleur. Celle-ci impacterait 2,41 milliards de travailleurs dans le monde. Avec des conséquences physiques et mentales liées à l’élévation de la température corporelle. A 38°C de température interne, les capacités des travailleurs diminuent de 9 %. A 38°C, elles reculent de 15 %. La chaleur peut même causer des dommages irréversibles lorsque le thermomètre médical affiche 40,5 °C. C’est ainsi que les travailleurs en extérieur, telles que ceux du secteur agricole se trouvent 35 fois plus victimes de coup de chaleur mortel que la moyenne.
Des solutions à expérimenter
Face à cette situation climatique dégradée, les entreprises peuvent riposter grâce aux nouvelles technologies. L’EU-Osha en a identifié trois prometteuses. D’une part, les vêtements connectés, capables de mesurer la température de la peau et le rythme cardiaque pour maintenir les travailleurs sous surveillance sanitaire. D’autre part, des applications pour smartphone qui utilisent des données extra corporelles (météo, temps de travail…) pour diffuser des alertes et des conseils aux travailleurs. Enfin, l’EU-Osha souligne l’intérêt des vêtements de travail rafraîchissants destinés à abaisser la température corporelle. Cependant, aucune de ces solutions n’a un effet miracle, mettent en garde les experts. Ils insistent sur la nécessité de les intégrer dans une démarche de prévention qui mobilise l’organisation du travail et l’opérationnel.
Des technologies à intégrer dans une démarche globale
Par ailleurs, il n’existe aucune norme encadrant ces nouvelles solutions technologiques. Par conséquent, il revient aux entreprises de choisir leur propre chef parmi des offres disponibles sur le marché pour expérimenter. Ce qui ne signifie pas faire un saut dans l’inconnu, sans filet. L’EU-Osha préconise en effet de prendre l’avis de spécialistes en santé et sécurité au travail. Elle recommande également aux entreprises d’associer à la démarche des représentants du personnel. D’une part, pour obtenir des retours terrain utiles pour gagner en efficacité. D’autre part, dans le but de rassurer les salariés inquiets à l’idée que ces technologies connectées puissent exercer sur eux une surveillance inappropriée. De telles précautions permettront de faire retomber à la fois les tensions sociales et la température au travail.